Originaire d’Inde, le Martin triste a été introduit à La Réunion dans les années 1760 pour lutter contre des invasions d’insectes notamment les sauterelles. Il est suspecté d’entrer en compétition avec des espèces locales pour les ressources alimentaires et les sites de nidification et d’exercer une pression sur les couvées. Il contribue à la dispersion de nombreuses espèces de plantes exotiques envahissantes.