Des populations sauvages de chats sont confirmées sur certains massifs comme le Piton des Neiges et le Grand Bénard. Les populations sauvages de chats affectent les colonies du Pétrel de Barau (Pterodroma baraui), espèce en danger d’extinction, et constituent la principale menace sur l’avenir de cette espèce (Falquier et al., 2009). Depuis 2010, des campagnes de capture par cage-pièges sont menées par différents partenaires gestionnaires (ONF, SEOR, Parc National) et plus récemment, avec l’arrivée d’une association de réinsertion professionnelle, l’AVE2M4. Depuis le début des campagnes de contrôle des chats, plus de 250 chats ensauvagés ont été capturés dans les montagnes, et ramenés à dos d’homme aux fourrières dans les bas de l’île. Cela représente un travail considérable depuis 6 ans, avec plus de 17000 nuits-pièges pour 380 cages déployées, mobilisant jusqu’à 80 agents par saison, représentant un coût en temps et financier très important, pour une efficacité trop faible. Dans le cadre du projet LIFE+ Pétrels lancé en 2015, une étude écoéthologique a été lancée pour essayer de mieux comprendre les déplacements, l’utilisation de l’habitat, les préférences alimentaires et les comportements individuels des chats ensauvagés.